Boegbeeld Daniël

Daniël, kun je vertellen hoe de stichting 2 Can Rule is ontstaan?

‘Stichting 2 Can Rule is opgericht in 2015 en de naam verwijst naar een regel die militairen tijdens de uitzending hebben: de two can rule – je mag twee blikjes bier drinken als je vrij bent. De inspiratie om 2 Can Rule te starten kwam vanuit mijn ervaringen in Afghanistan, waar veel veteranen hun verhalen en worstelingen met mij deelden. Ik voelde de behoefte om hier iets mee te doen. Samen met vier andere veteranen hebben we de stichting opgericht. Ons doel was helder: een plek creëren waar veteranen elkaar kunnen steunen en waar ze zich veilig voelen om gesprekken te voeren die voor hen belangrijk zijn.’

Waarom is zo’n ontmoetingsplek juist voor veteranen zo belangrijk?

‘Veteranen hebben vaak een unieke band, zelfs als ze elkaar niet persoonlijk kennen. Het zit in kleine dingen, zoals een blik of een houding. Het is een soort herkenning zonder woorden. Veel veteranen voelen zich hierdoor meteen thuis bij ons.

Bij 2 Can Rule willen we die verbondenheid versterken, niet alleen voor veteranen zelf, maar ook voor hun families en vrienden. Onze bijeenkomsten zijn laagdrempelig en vinden elke derde zondag van de maand plaats. Wij zijn een vast groepje, maar onze deur staat altijd open voor nieuwe gezichten. Vaak gaat het over alledaagse onderwerpen – een barbecue, de laatste Formule 1-race of de mooiste wandelroutes. Juist die informele setting zorgt ervoor dat mensen zich op hun gemak voelen en zichzelf kunnen zijn. Tegelijkertijd is er ruimte voor wie wél behoefte heeft aan diepgaande gesprekken. We merken dat juist deze combinatie veteranen aantrekt. Ze hoeven niets uit te leggen of te delen als ze daar niet aan toe zijn, maar ze weten dat die mogelijkheid er altijd is.’

Hoe belangrijk is die onderlinge verbondenheid voor jullie gemeenschap?

‘Die verbondenheid is essentieel. Veteranen begrijpen elkaar op een manier die vaak moeilijk uit te leggen is aan buitenstaanders. Die gedeelde ervaringen, inclusief onze soms “donkere humor”, zorgen ervoor dat je je begrepen voelt. Bij ons draait het om het creëren van een plek waar je altijd op iemand kunt terugvallen. Of het nu gaat om een luisterend oor, een grap of samen iets ondernemen, dat gevoel van saamhorigheid geeft mensen de kracht om door te gaan. Het voelt echt als een familie.’