![](data:image/svg+xml,<svg xmlns="http://www.w3.org/2000/svg" width="1920" height="1374" viewBox="0 0 1920 1374">%0A <g fill="none">%0A <rect width="1920" height="1374" fill="%23F7F7F7"/>%0A <path fill="%23FC4A2A" d="M816.348395,515.808558 C819.821004,515.808558 822.658387,518.645941 822.658387,522.115028 L822.658387,738.698395 C822.705354,743.350458 824.666219,747.009173 827.123757,749.459667 L957.502467,879.503738 C961.259812,883.129576 963.487214,883.19533 967.262759,879.430352 L1093.82541,749.671604 C1096.24597,747.191756 1098.22855,742.32071 1098.22855,738.855146 L1098.22855,522.115028 C1098.22855,518.645941 1101.06594,515.808558 1104.53502,515.808558 L1130.57695,515.808558 C1134.04251,515.808558 1136.88342,518.645941 1136.88342,522.115028 L1136.88342,743.529519 C1136.59105,752.388635 1134.875,760.604305 1125.47988,770.941702 C1114.69688,782.809629 966.933991,935.121255 966.933991,935.121255 C964.512852,937.600516 961.044352,937.633393 958.586813,935.175854 L832.889521,809.802046 L832.857818,809.770343 C825.806131,802.617747 818.789011,795.431153 811.806704,788.210813 L810.805137,787.173433 C804.968335,781.120585 799.247777,775.109419 795.462252,770.941702 C784.65049,759.033852 784,749.959276 784,739.453973 L784,522.115028 C784,518.645941 786.837383,515.808558 790.309992,515.808558 L816.348395,515.808558 Z M899.750895,437 C902.715675,437 905.378106,438.825836 906.535251,441.645019 L957.403837,565.214714 L957.545911,565.558159 L957.564111,565.558159 C957.991537,566.75604 959.126118,567.555676 960.397971,567.555423 C961.70541,567.555423 962.807956,566.722936 963.227722,565.558159 L963.388583,565.214714 L1014.25658,441.645019 C1015.41431,438.825836 1018.07616,437 1021.04446,437 L1053.39286,437 C1056.20822,437 1058.49052,439.282301 1058.49052,442.097661 C1058.49052,442.663612 1058.37721,443.196685 1058.20578,443.700404 L1058.15412,443.87653 C1058.08895,444.046932 1058.01468,444.213709 1057.93161,444.376139 L981.532452,620.45591 C980.345953,623.194663 977.702308,624.962376 974.802694,624.962376 L945.993249,624.962376 C943.08659,624.962376 940.44999,623.19525 939.263491,620.45591 L862.820299,444.376139 C862.739869,444.211755 862.663548,444.047371 862.597207,443.875943 L862.546718,443.700991 C862.378811,443.196685 862.264916,442.663612 862.264916,442.098249 C862.264916,440.745972 862.800942,439.448849 863.757091,438.49259 C864.71324,437.536331 866.010301,437 867.362578,437 L899.750895,437 Z"/>%0A </g>%0A</svg>%0A)
Brothers in arms: Jaska en Arnold
'Arnold en zijn vrouw zijn voogd van onze kinderen'.
Jaska en Arnold zijn vrienden voor het leven. Ze zaten samen in Kosovo, liepen vele kilometers hard, gingen samen op vakantie en zullen elkaar nooit uit het oog verliezen.
Tekst: Sanne van de Grift / Fotografie: Niels Blekemolen
Luitenant-kolonel b.d. Arnold
Is: freelance fietsreisbegeleider
Missies: UNTAC Cambodja (1992), KFOR-1 (1999), NTMI Irak (2009), Afghanistan (2014)
Arnold over Jaska: ‘Zij kan out of the box denken.’
Wat weet je nog van die eerste tijd?
Arnold: ‘In het begin was er een duidelijke gezagsverhouding, maar gaandeweg de uitzending trokken we steeds meer naar elkaar toe. Het was een bijzondere periode: de eerste maand leven in een puptentje, lange dagen, weinig privacy. Zij was iemand die dingen durfde te benoemen, wat iets écht zou betekenen voor de manschappen. Ze zat dicht op de groep, voelde goed wat er leefde en na vergaderingen spraken we vaak nog even na. Ze was en is betrouwbaar en oprecht. En ik vond het ook prettig af en toe verlost te zijn van de eindeloze mannenpraat.’
En na de missie?
‘Bleven we beiden investeren in het contact. Hardlopen op zondagochtend werd een ritueel. Onze partners leerden elkaar kennen en dat klikte meteen, iets wat voor zo’n man/vrouwvriendschap bijna noodzakelijk is. Het moment dat we testamentair voogd werden voor hun kinderen, bevestigde voor mij hoe sterk onze band was.’
“De eerste maand op missie lagen we in een puptentje.”
Wat was jullie grappigste gezamenlijke moment?
‘Zonder twijfel onze wervingsactie voor 160 Zwaar Transport: we hadden veel materieel maar weinig personeel. Onder het genot van een paar biertjes bedachten we een folder en zelfs een video. We bestickerden een trekkeroplegger en toerden langs kazernes om chauffeurs te werven. Het voelde als een soort minibataljon on tour. Het was absurd, maar precies daarom geweldig.’
Waarin lijken jullie op elkaar en waarin verschillen jullie?
‘We delen loyaliteit, hard werken en betrouwbaarheid. Het verschil zit vooral in onze blik: zij is opgewekt, creatief en ziet mogelijkheden; ik zie eerder de risico’s. Zij kon en kan mij spiegelen. Ze heeft weinig woorden nodig, maar raakt de kern. Die onbevangenheid, gecombineerd met enthousiasme, is haar geheime kracht. Ze heeft me geleerd dat je niet te snel moet oordelen. Dat situaties genuanceerder zijn dan ze lijken. En dat het vaak wél goedkomt.’
Luitenant-1 b.d. Jaska
Is: manager in de zorg
Missies: KFOR-1 (1999)
Jaska over Arnold: ‘Hij kan mijn hoofd ordenen.’
Hoe hebben jullie elkaar ontmoet?
Jaska: ‘In 1999 tijdens KFOR-1 in Kosovo. Arnold werd na aankomst in Nunspeet meteen uitgezonden, ik volgde iets later met 160 Zwaar Transportcompagnie. Ik was pelotonscommandant met de opdracht humanitaire konvooien te begeleiden: onder meer hout en dakpannen halen in Macedonië en Albanië.
Arnold was duidelijk, betrouwbaar en iemand bij wie je altijd terechtkon. Ik zat nog in mijn jongehondenfase, hij zag mijn kwaliteiten en heeft mij veel zelfvertrouwen gegeven. Daar, tussen mijnenvelden en met groene helm op en scherfvest aan, ontstond een vriendschap die meteen goed voelde. Mensen vonden het soms raar, vroegen of er verliefdheid bij zat. Maar daar moeten we altijd om lachen. Ik spreek ook los met z’n vrouw af om iets leuks te doen.’
Wanneer voelde je: dit is meer dan een collega?
‘Toen ik net moeder was geworden in 2002. Hij kwam bij ons thuis op bezoek. Later liepen we samen hard. Ik ging met Arnold en zijn vrouw mee op reis naar Zuid-Afrika en ook gingen mijn moeder en ik met Arnold en zijn vrouw naar Peru. Na mijn scheiding waren ze er echt voor me, dat was ongelooflijk.’
“In Kosovo zag hij gelijk mijn kwaliteiten.”
‘Waarin lijken jullie op elkaar en waarin verschillen jullie?
‘We zijn allebei daadkrachtig en “staan” voor de mensen die voor ons belangrijk zijn. Maar ik ben meer ruimdenkend, opgegroeid in een hippiegezin; hij is rechtlijniger en doelgericht. Hij ziet soms beren op de weg, waar ik juist denk: komt wel goed.’
Hoe houden jullie de vriendschap nu sterk?
‘We wonen nu in Apeldoorn en Soest en zien elkaar regelmatig. En toen ik dit jaar trouwde, hebben we dat natuurlijk gevierd met goed eten en een goed glas wijn. Het blijft een vriendschap waarin zorg, humor en vertrouwen centraal staan. En ik heb beloofd dat ik over twintig jaar zijn rolstoel zal duwen.’
Meer Checkpoint?
Dit artikel verscheen ook in Checkpoint 01/2026.
