Interview met WOII veteraan in Koopvaardij uitgezonden als Burger Koopvaardij, Derde stuurman op de wereldzeeën, bleef varen gedurende WOII

(1533) Interview met WOII veteraan in Koopvaardij uitgezonden als Burger Koopvaardij, Derde stuurman op de wereldzeeën, bleef varen gedurende WOII

Geïnterviewde werd geboren in 1920 in Maasland als oudste van zeven kinderen. Na de MULO bezocht hij de zeevaartschool, vastbesloten de wereld te ontdekken. In 1940 maakte hij zijn eerste reis als stuurmansleerling op de Garoet van de Rotterdamse Lloyd. Toen de oorlog uitbrak, kon de bemanning niet terugkeren naar Nederland. Er volgden reizen via Indië, Durban en Liverpool, vaak in konvooi en met gevaarlijke ladingen aan boord. Het zware leven op zee werd getekend door kolen laden, zeeziekte, voortdurende dreiging van onderzeeërs en luchtaanvallen. Contact met het thuisfront was vrijwel onmogelijk. Na de Garoet volgden andere schepen zoals de Kota Tjandi, Kota Gedeh, Zaandam, Bantam en Kota Agoen. Routes liepen onder meer via Kaapstad, Boston, New York, Soerabaja, Iran en Okinawa. Meerdere keren werden schepen in zijn omgeving getorpedeerd of raakten op mijnen, terwijl hijzelf dit ternauwernood ontliep. Het leven aan boord kende ook veel eenzaamheid, voortdurende spanning en psychische belasting. Er werd veel gelezen, maar ontspanning was schaars. De geestelijke gevolgen van jarenlang alert moeten zijn, waren voor velen groot. Sommigen overleefden nauwelijks de mentale druk; één van de kapiteins pleegde later zelfmoord. Na de oorlog keerde de zeevarende terug naar Nederland. Zijn ouders waren sterk veranderd door de oorlogsjaren. Kort na zijn thuiskomst werd hij ernstig ziek. In 1946 hervatte hij zijn werk en repatrieerde vrouwen uit Indische kampen. Later trouwde hij in de Verenigde Staten en voer niet meer op verzoek van zijn vrouw. Hij woonde op verschillende plekken, waaronder Japan, en zag dat verzoening mogelijk was.