Ooggetuige Hester Trommel

Inzet

‘De multinationale battlegroups in de Baltische staten en Roemenië dragen bij aan de geruststelling van NAVO-partners en afschrikking van Rusland. Ook de inzet van F35’s in Polen in het kader van enhanced Air Policing én NAVO-vlootverbanden op de Oostzee en de Middellandse Zee is bedoeld als afschrikking.’

Andere rol

‘De enige overeenkomst tussen mijn eerdere missie naar Afghanistan was dat we aan de voet van een gebergte gestationeerd waren. In Roemenië was mijn rol anders, de taakstelling anders en de hele sfeer anders. Roemenië is nog steeds een vakantieland, je kunt er gewoon met de caravan naartoe. Je voelde geen dreiging, we konden ons makkelijk verplaatsen. Ik kon gewoon met de auto naar de supermarkt om boodschappen te doen.’

Belasting

‘Dat had ook gevolgen voor mijn werk als psycholoog. In elke missie zijn er mentaal belastende factoren. Je bent weg van huis, je mist het thuisfront en je kunt geen invloed uitoefenen op de dingen die daar gebeuren. Je kampt met gebrek aan privacy en je moet hard werken. Maar de deelnemers hier zijn ontspannener dan bij de Afghaanse missies, hun perceptie is ook anders. ‘Dit is geen oorlogsgebied, dit is Europa’. En als er thuis iets ergs gebeurt, kun je gemakkelijk naar huis.’