VeVa-studenten macheren

De studenten van de voorbereidende defensieopleiding Veiligheid en Vakmanschap staan tijdens de mars stil bij monumenten die betrekking hebben op belangrijke momenten en acties in de geschiedenis van het herwinnen van onze vrijheid. Daar krijgen de jongeren van veteranen tekst en uitleg over het monument. De VeVa-studenten laten zich sponsoren voor een mars. Het geld dat ze daarmee ophaalden wilden ze doneren aan Hulp voor Helden.

Grote publiek

Directeur Ingrid Boots van de stichting Hulp voor Helden: ‘In Nederland hebben we maar één keer per jaar grootschalig aandacht voor veteranen: op de Nederlandse Veteranendag. En zelfs dat is bij het grote publiek niet echt goed bekend. We moeten de mensen die zich inzetten voor onze vrijheid waarderen, en we moeten daar jongeren bij betrekken. Daarom nam ik het initiatief om het evenement VeVa Marcheert nationaal op de kaart te zetten, met toestemming van sergeant-majoor Perry van Mierlo en sergeant-majoor Wesley Schuckman, de bedenkers van de mars van het Nijmeegse ROC.’

Veteranen vertellen

Vorig jaar vond de eerste landelijke editie van VeVa Marcheert plaats, die meteen een groot succes werd. Er deden ongeveer 1800 VeVastudenten van vijftien ROC’s mee. Dit jaar wordt het evenement alweer groter, met circa 2400 studenten van 23 scholen. De scholen beslissen zelf hoe ze de mars invullen: met of zonder bepakking, vijf of twintig kilometer, met of zonder tamboers en pijpers. Wel overal hetzelfde is dat alle studenten in uniform zijn en in hun eigen omgeving marcheren. En overal voert de mars langs één of meer oorlogs- of herinneringsmonumenten. Daar staan veteranen die vertellen over het monument en waarom het daar staat. De veteranen vertellen ook over hun eigen ervaringen. Aan het slot van de mars is er een defilé bij de school, het gemeentehuis of een andere locatie. Daar worden de marcherende studenten toegesproken door de burgemeester of iemand van Defensie. Het publiek is daarbij van harte welkom.