Publicatie
2 juni 2025
Dat gebeurde tijdens een bedankbijeenkomst van het Nederlands Veteraneninstituut (NLVi) in Doorn, ter gelegenheid van de campagne Ongekende Krachten. In deze campagne portretteert Wanders als adviseur en interviewer veteranen die succesvol hun weg vonden in de burgermaatschappij. Doel van de campagne is niet alleen het bijstellen van het maatschappelijk beeld over veteranen, maar vooral ook het breed erkennen en waarderen van de waardevolle competenties van de “ongekende krachten” waarover zij beschikken. Brigadegeneraal Paul Hoefsloot, directeur-bestuurder van het Nederlands Veteraneninstituut, opende de bijeenkomst met een toespraak.
Gijs Wanders begon zijn journalistieke carrière in de jaren 70 en verwierf nationale bekendheid als nieuwslezer bij het NOS Journaal. Met zijn empathische en integere stijl raakte hij talloze kijkers, vooral tijdens ingrijpende gebeurtenissen als de Bijlmerramp en de dood van prins Claus. Na zijn vertrek bij de NOS bleef hij actief als zelfstandig journalist en programmamaker met een sterke maatschappelijke betrokkenheid.
Als freelance journalist nam Wanders deel aan diverse missies van de Nederlandse krijgsmacht. Voor EenVandaag maakte hij rapportages over onder meer Afghanistan. Een van die reportages ging over de marathon van Uruzgan, die hij zelf organiseerde. Daarmee gaf hij concreet vorm aan de zogeheten Dutch approach van de daar gestationeerde militairen.
Van 2011 tot en met 2016 leverde Wanders bijdragen aan evenementen voor veteranen, onder andere tijdens de openingsceremonies van Veteranendag in de Ridderzaal. Ook was hij lid en later adviseur van het Nationaal Comité Veteranendag. Verder maakte Wanders onder meer naam met de projecten Gezichten van Dementie en Getekend – Sporen van Kindermishandeling, waarin hij complexe onderwerpen invoelbaar maakte via indringende interviews en exposities.
Meer weten over de campagne Ongekende Krachten? Bekijk de website van Onbekende Helden.
