Herdenking SAS-Operatie Keystone - 80 jaar later
In 2015 vertelde veteraan Arie Noot tijdens een interview voor de interviewcollectie voor het eerst dat hij aan het eind van de Tweede Wereldoorlog deel uitmaakte van de geheime Britse eenheid Special Air Service (SAS). Daarmee bracht hij ook het bestaan van een Nederlands SAS-detachement aan het licht.
Samen met veteraan Rende van de Kamp schreef NLVi-historicus Jeoffrey van Woensel in 2017 het boek Operatie Keystone. Nederlanders bij de Special Air Service (SAS), december 1944 – mei 1945, gebaseerd op niet eerder gepubliceerde informatie uit het Nationaal Archief. Veel kinderen van de betrokken militairen hoorden hierdoor pas voor het eerst wat hun vaders in de oorlog hadden meegemaakt.
Herdenkingstour
Eén van hen was Ingrid Verhoeven-Kuijpers. Net als Arie Noot had haar vader Harrie deelgenomen aan de SAS-Operatie Keystone, die plaatsvond achter de Duitse linies op de Veluwe in april 1945. Ingrid hielp mee met het opzetten van een herdenkingstour, die in april 2023 voor het eerst plaatsvond.
Op zaterdag 12 april 2025, tachtig jaar na de operatie, werd de tour opnieuw georganiseerd. Meer dan honderd mensen uit binnen- en buitenland deden mee. Het programma bestond uit:
- een bezoek aan museum Deelen, met een speciale vitrine over Operatie Keystone;
- een parachutesprong op de originele landingsplek;
- een bezoek aan de locatie waar de SAS-militairen hun commandopost hadden, en waar twee Britse militairen sneuvelden;
- een ceremonie bij het graf van een gesneuvelde Britse militair in Putten, met een toespraak van de burgemeester.
Het Nederlands Veteraneninstituut ondersteunde de tour met vervoer, lunch en hulp van medewerkers en vrijwilligers. Directeur-bestuurder Paul Hoefsloot was ook aanwezig om eer te bewijzen aan de gevallenen.