Het verhaal van Joppe

leesverhaal

1 juni 2026

Joppe (27) begint in juni 2024 aan zijn MDT-missie. Een traject dat onder andere bestaat uit een bivak, een driedaags kamp in Oirschot en een sociale missie, waarbij hij zich veertig uur inzet voor de maatschappij in de vorm van vrijwilligerswerk. Zo komt hij terecht bij het Nederlands Veteraneninstituut (NLVi) én de Nederlandse Veteranendag. ‘Veteranen hebben gevochten voor onze vrede en veiligheid,’ vertelt Joppe. ‘Ik heb daar veel respect voor. Door mee te helpen kan ik iets terugdoen.’

Vrijwilliger in opvallende werkkleding helpt mee op het Malieveld tijdens de opbouw van de Nederlandse Veteranendag. Op de achtergrond zijn tenten en materialen voor het evenement zichtbaar.”

De Maatschappelijke Diensttijd (MDT) ontstaat in 2017 als een initiatief van de overheid, via het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. Met het verstrekken van subsidies wil de overheid investeren in de ontwikkeling van jongeren, het versterken van de samenleving en het aanpakken van maatschappelijke uitdagingen. De Maatschappelijke Diensttijd is een landelijk initiatief dat bestaat uit veel verschillende MDT-projecten, waarvan MDT Missie van het Ministerie van Defensie er één is. Wat begint als een leerzame ervaring voor Joppe, groeit uit tot een bijzondere reis met nieuwe contacten, bijzondere momenten en uiteindelijk zelfs een baan bij Defensie.

Een dag op het Malieveld

De dagen voorafgaand aan het evenement helpt Joppe mee met de voorbereidingen. ‘We zorgen voor de wegwijzers, parkeerborden en het toegankelijk maken van het Malieveld. Op de dag zelf is het vroeg op: samen ontbijten en dan aan de slag!’ Tijdens de Nederlandse Veteranendag staat hij klaar voor bezoekers, beantwoordt vragen en zorgt met camouflagenetten voor schaduw voor de veteranenmotorrijders. ‘Elke vrijwilliger heeft zijn vaste plek, maar we lossen elkaar af en zorgen goed voor elkaar. Het voelt echt als een team.’ Een bijzonder moment is wanneer Joppe opeens bekenden tegenkomt: ‘Ik zie mijn oude instructeur en Maurits, wetenschappelijk medewerker bij het NLVi en ook bekend van scouting. ’Dat maakt het extra leuk!’ Het contact met veteranen vindt hij indrukwekkend. ‘Ze vertellen hun verhalen, en dat raakt me.’

Vrijwilliger staat bij een hek op het Malieveld tijdens de opbouw van een evenement. Hij draagt werkkleding en kijkt richting de camera, met op de achtergrond het evenemententerrein.

1 / 1

Voldoening

Het vrijwilligerswerk bij het NLVi brengt ook, zoals Joppe het zelf noemt, ‘cadeautjes’ met zich mee. ‘Tijdens de Wereldhavendagen, waar ik als vrijwilliger aanwezig ben en net op het punt sta om naar huis te gaan, mag ik meevaren met een marineofficier op een RHIB, een kleine, wendbare en snelle motorboot. Dat maak je natuurlijk niet snel nog eens mee.’ Joppe hoopt de komende tien jaar bij verschillende evenementen te helpen, zoals de Nationale Taptoe. ‘Dit jaar ben ik, door een niet doorgekomen mail, niet ingepland, maar ik hoop volgend jaar de organisatie te kunnen ondersteunen.’

Een kans

Over zijn vrijwilligerswerk bij het NLVi is Joppe lovend: ‘Het is een fijne organisatie. Er wordt goed voor je gezorgd. Zelfs met kleine dingen, zoals een sinterklaasbedankje, laten ze hun waardering zien. De begeleiders staan altijd voor je klaar.’ En het mooiste van alles: dankzij de MDT-missie bij de Nederlandse Veteranendag solliciteert Joppe op een baan bij Defensie. Hij werkt nu als logistiek medewerker bij het Defensie Gezondheidszorg Opleidings- en Trainingscentrum (DGOTC).