Zóveel waardering krijg je niet zo vaak

Mali-veteraan Esteban: “Het Nationaal Defilé staat voor mij voor: trots, betrokkenheid. De bereidheid om samen met je collega’s de wereld een klein beetje te verbeteren. Ik vind het mooi hoe je hier bij het opstellen voor het defilé alle veteranen eens bij elkaar ziet: de oudste lichtingen veteranen hebben dezelfde broederschap als wij. Ze begroeten elkaar óók alsof het gisteren was dat ze samen op uitzending waren.”

Trots op wat ik kon betekenen

Gwen knikt. “Je komt hier mensen tegen met wie je maandenlang in Verweggistan hebt gezeten. Maatschappelijk wordt er van alles gevonden van militaire uitzendingen, maar echte waardering krijg je als militair eigenlijk niet zo vaak. Bij het defilé is dat er wél en ik vind dat heel fijn. Ik ben trots op het indirecte, kleine aandeel dat ik heb kunnen leveren in Mali en Afghanistan.”