De Verenigde Naties (VN) mandateert de militaire missies en voert ze uit. De Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) en de Europese Unie (EU) doen dat ook, doorgaans met VN-mandaat.
Er zijn grofweg drie soorten militaire missies die – naast inzet tijdens een oorlog – recht geven op de veteranenstatus:
– waarnemingsmissies
– vredeshandhavende missies
– vredesafdwingende missies